DICCIONARIO DEL DIABLO

de Ambrose Bierce

Z

Zanzibarita, s. Habitante del Sultanato de Zanz�bar, frente a la costa oriental de Africa. Los zanzibaritas, pueblo guerrero, son conocidos en los Estados Unidos por un amenazante incidente diplom�tico que ocurri� hace unos a�os. El c�nsul norteamericano en la capital ocupaba una casa con frente al mar, del que estaba separado por una playa de arena. Con gran esc�ndalo de su familia, y a pesar de las repetidas advertencias del propio c�nsul, la gente de la ciudad insist�a en usar la playa para ba�arse. Un d�a una mujer lleg� al borde del agua, y estaba agachada quit�ndose la ropa (un par de sandalias), cuando el c�nsul, sin poder ya dominar su irritaci�n, descarg� una perdigonada contra la parte m�s conspicua de la intrusa. Infortunadamente para la entente cordiale que exist�a entre dos grandes naciones, la ba�ista era la Sultana.

Zenit, s. Punto del firmamento situado directamente sobre un hombre parado o un repollo que crece. No se considera que un hombre en cama o un repollo en la cacerola tengan zenit, aunque sobre este punto hubo anta�o graves controversias entre los eruditos, pues algunos sosten�an que la postura del cuerpo carec�a de importancia. Estos se llamaron Horizontalistas, mientras que sus rivales fueron los Verticalistas. La herej�a Horizontalista fue finalmente aniquilada por Xanobus, rey fil�sofo de Abara y Verticalista ferviente. Irrumpiendo en una asamblea de fil�sofos que debat�an la cuesti�n, arroj� una cabeza cortada a los pies de sus oponentes y les pidi� que determinaran su zenit, explicando que el cuerpo colgaba afuera, colgado de los talones. Observando que se trataba de la cabeza de su jefe, los Horizontalistas se apresuraron a declararse convertidos al credo que pluguiera a la Corona, y el Horizontalismo ocup� su lugar entre las "fides defuncti".

Zoolog�a, s. Ciencia e historia del reino animal, incluyendo a su reina, la Mosca Dom�stica (Musca Maledicta). Se concede universalmente que el padre de la Zoolog�a fue Arist�teles; el nombre de la madre, en cambio, no ha llegado hasta nosotros. Dos de los exponentes m�s ilustres de esta ciencia han sido Buffon y Oliver Goldsmith y ambos nos dicen que la vaca dom�stica cambia de cuernos cada dos a�os.

Zeus, s. Rey de los dioses griegos, adorado por los romanos como J�piter, y por los norteamericanos como Dios, Oro, Plebe y Perro. Algunos exploradores que han tocado las playas de Am�rica, entre ellos uno que pretende haberse internado una considerable distancia, piensan que esos cuatro nombres representan a cuatro divinidades separadas, pero en su inmortal obra sobre Creencias Sup�rstites, Frumpp insiste en que los nativos son monote�stas, y que ninguno tiene otro dios que s� mismo, a quien adora bajo muchos nombres sagrados.